作为汽车关键总成之一，变速器技术在汽车诞生的百年历史中在不断地与时俱进。手动变速器由于其传递动力的直接与高效性，加上制作技术的成熟与低成本，现代汽车中装备手动变速器的汽车仍然占有很大比例。但随着人们对汽车舒适性要求越来越高，现代汽车自动变速器装备率越来越高却是一个不争的事实，尤其是当自动变速器也..
作为汽车关键总成之一，变速器技术在汽车诞生的百年历史中在不断地与时俱进。手动变速器由于其传递动力的直接与高效性，加上制作技术的成熟与低成本，现代汽车中装备手动变速器的汽车仍然占有很大比例。但随着人们对汽车舒适性要求越来越高，现代汽车自动变速器装备率越来越高却是一个不争的事实，尤其是当自动变速器也逐渐能够兼顾操控性的时候。在国内车市，自动变速器在乘用车当中越来越普及的同时，技术与种类也是越来越丰富，自动变速器的技术甚至成为厂家产品的竞争利器。
普及率不断提升
技术之争三分天下自主之路百花齐放
根据世界大的手动变速器制造商德国采埃孚(zf)公司预测，到2012年北美市场出售的汽车中将只有6%是手动挡。而2002年在美国和加拿大市场出售的汽车中，还有10%配备的是手动变速器。同样的情况也发生在欧洲市场，原本是手动变速器的市场，不断被自动变速器占领。欧洲汽车制造商和经销商协会日前统计的数据显示，在英国，现在装配自动变速器的汽车占汽车总量的15%，而5年前这个数字是13.5%。据预测，2013年欧洲变速器市场上，配备手动变速器(mt)的汽车将占52%，配备手动自动变速器(amt)的将占10%，配备无级变速器(cvt)的将占2%，配备双离合器变速器(dct)的将占16%，配备自动变速器(at)的将占20%。另有报告显示，在重型卡车和商用车上，自动变速器的比例也在增加。从1996年到2006年的10年里，重卡中自动变速器的比例已经从5%上升到18%。
而对于中国汽车市场，也一定会与国际“接轨”———手动变速器的市场份额将下降。有数据统计，目前国内乘用车中手、自动挡的比例是6∶4，其中，在高档乘用车上装配自动变速器的比例为89%，中档和经济型家庭乘用车的比例分别为40%和10%。事实上，从2005年至2009年，我国乘用车装配自动变速器的比例每年都有近6%的提升，与北美汽车市场相比，国内高档乘用车的自动变速装配比例已经相当接近，而中档和经济型乘用车的自动变速器装配比例仍有较大提升空间。中国汽车集团公司副总工程师兼技术中心主任李骏预测，到2015年，我国轿车自动变速器的配备率将达到35％－40％左右，这意味着大概有500万辆轿车将装配自动变速器。
技术之争三分天下
当前市场上，自动变速器主要分为at、cvt、dct和amt四类，这几类变速器在市场上有各自的技术路线拥护者，代表则是各跨国汽车巨头和零部件供应商，他们在在极力推销车型的同时，也在宣传自己选择的自动变速器技术的优越性，因为自动变速器的普及是大势所趋，谁能争取到更多消费者对他们技术的支持，就能获得更大的市场利益。
各类自动变速器技术在全球各地市场的表现不一：在美国，at变速器占有绝对优势，这主要是因为，消费者要求汽车必须操控简单，驾乘舒适，但对油耗并不敏感，这种消费习惯造就了美国以at为主的自动变速器市场。欧洲消费者注重驾驶体验和驾驶乐趣，喜欢手动操控机械带来的感觉，并且对油耗非常看重，所以，自动变速器发展空间一直不大。但具有节能和运动特性的dct出现后，立刻成为欧洲市场上的宠儿。
日本则是世界上cvt装车率高的国家，日本消费者对cvt变速器青睐有加。
在我国这个新兴的汽车市场，传统at自动变速器过去是自动挡车型的唯一选择，但近几年，装配cvt和dct的车型越来越多，跨国公司的目标很明确，大众已经在中国投产dct，并且推出多款装有dct的车型；cvt一直是日产推销的重点，在日产的中档家用轿车及更高级别车型上，cvt已经成为它们的卖点之一。自主品牌也有各自的“拥护对象”：吉利汽车已经研发出了4挡at，同时也将6挡、7挡dct锁定为发展目标，并且已在一些关键技术上取得突破；奇瑞选择发展cvt变速器，已经对外展示了样机。可以发现，我国自动变速器技术呈现at、dct和cvt三分天下的局面，但at在国内自动挡车型的普及率高达80%，虽然dct和cvt赢得很多消费者的青睐，at在未来很长一段时间仍将占据国内自动变速器市场的重要地位。
自主之路百花齐放
自动变速器核心技术一度是我国汽车工业大的技术短板，不过经过产学研各方的共同努力，以及与国外知名公司的有效合作，这一尴尬的局面已经得到改善。近国内自动变速器研发好消息不断，无论是液力自动变速器（at）、cvt还是dct，国内企业在各自选择的技术路线上均取得显著进展。
如奇瑞汽车首款自主研发的cvt在2011年5月已经下线，该款cvt可匹配1．6－2．0升的发动机，首期cvt生产能力为年产5万台，第二期产能为年产15万台，奇瑞配备cvt的车型预计将于今年年内上市。在2011年的北京车展上，山东盛瑞传动股份有限公司带来了全新的8速自动变速器（8at），是国内首款拥有完全自主知识产权的8速自动变速器，据悉，盛瑞已经与一汽海马达成6万套的合作意向，将于2012年10月开始向海马两款整车进行批量供货。吉利汽车则集中力量进行先进at和7速湿式dct的产品化开发，目前已经完成了7速dct的样机开发，预计再用两年左右时间，完成7速dct的批量生产以及dct开发的关键技术。江淮汽车正在为dct项目招兵买马，其dct项目已于2009年11月正式启动开发，将着力开发6速湿式双离合器，主要匹配江淮汽车自主开发的b级、c级、s级乘用车平台。吉孚动力（gif）与上汽合作开发的dct变速器将在今年装车上市，样品测试已经结束，将装配到上汽荣威等车型上，这将是国内款具备自主知识产权的量产dct。
目前，国内企业对于自动变速器技术的研发处于百家争鸣、百花齐放的状态。但不可否认的是，我国自主研发的自动变速器产业化水平仍然相当低，来自中国汽车工业协会的统计数据显示，在国产自动挡乘用车中，80%左右搭载的是进口自动变速器，而剩下的20%也主要来自外资控股的合资企业。2001年至2009年，我国汽车自动变速器进口额年均增长约28.9%，大大超过整车进口额年均增速。2009年，轿车自动变速器进口额高达37.23亿美元，比2008年增长26%。
